हर पत्र का जवाब देते थे मौलाना अबुल कलाम आजाद

आज़ाद भारत के प्रथम शिक्षा मंत्री मौलाना अबुल कलाम आज़ाद इस बात का विशेष ध्यान रखते थे कि उनके पास डाक के माध्यम से अथवा किसी व्यक्ति के हाथों पहुंचने वाले प्रत्येक ख़त का उत्तर अवश्य दिया जाए। चाहे वह ख़त उनके निर्वाचन क्षेत्र के किसी आम नागरिक का हो, किसी सहकर्मी का या किसी मित्र का। उनके द्वारा लिखे गए ख़तों से एक ऐसे राजनीतिज्ञ की छवि उभरकर सामने आती है, जिन्होंने अपना जीवन आम लोगों की तरह अत्यंत सादगी से व्यतीत किया।

1950 के दशक में पंडित जवाहरलाल नेहरू की मंत्रिपरिषद में शिक्षा मंत्री होने के साथ-साथ मौलाना अबुल कलाम आज़ाद इंडियन काउंसिल फॉर कल्चरल रिलेशंस (आईसीसीआर) के अध्यक्ष भी थे। 1956 में जब मौलाना एक लंबे दौरे से राजधानी लौटे तो उन्हें पता चला कि उनके भतीजे नूरुद्दीन अहमद ने आईसीसीआर में लाइब्रेरियन की नौकरी हासिल कर ली है। नूरुद्दीन ने पद रिक्त होने पर आवेदन किया था और परिषद के तत्कालीन सचिव, आईएएस अधिकारी एस.एम.एच. बर्नी ने मौलाना से उनके पारिवारिक संबंधों को ध्यान में रखते हुए उन्हें नौकरी दे दी थी।

लगभग एक महीने बाद जब यह मामला औपचारिक रूप से शिक्षा मंत्री के संज्ञान में लाया गया तो वे बेहद नाराज़ हुए। उन्होंने नूरुद्दीन अहमद से स्पष्ट शब्दों में कहा कि रिश्तेदारी का लाभ उठाकर नौकरी हासिल करना किसी भी सूरत में स्वीकार्य नहीं है। लिहाज़ा, उन्होंने तत्काल इस्तीफ़ा देने का आदेश दिया। इतना ही नहीं, मौलाना ने उन्हें यह भी बताया कि आईसीसीआर में जितने समय उन्होंने काम किया है, उसके मेहनताने के रूप में उन्हें केवल एक रुपया दिया जाएगा।

5 सितंबर 1956 को मौलाना आज़ाद ने एस.एम.एच. बर्नी के नाम जो ख़त लिखा, उसमें उन्होंने कहा था : “मुझे आईसीसीआर के लाइब्रेरियन नूरुद्दीन का इस्तीफ़ा मिल गया है और मैंने उसे मंज़ूर कर लिया है। कृपया अस्थायी तौर पर उनकी जगह किसी अन्य व्यक्ति की व्यवस्था कर दीजिए। इस रिक्त पद के संबंध में अगले कुछ दिनों में उचित निर्णय ले लिया जाएगा।” यह उस शालीन और गरिमामय दौर की याद दिलाता है, जब राजनीतिक नेता देश और जनता के प्रति अपनी ज़िम्मेदारियों को पूरी गंभीरता से निभाते थे।

वे स्वयं को उन सौभाग्यशाली लोगों में मानते थे जिन्हें एक नए राष्ट्र के निर्माण और उसकी मजबूती की ज़िम्मेदारी सौंपी गई थी। वे इस दायित्व को विनम्रता, ईमानदारी और निष्ठा के साथ निभाते थे। राष्ट्रीय अभिलेखागार (नेशनल आर्काइव्स) में सुरक्षित दस्तावेज़ों से पता चलता है कि भारत के प्रथम शिक्षा मंत्री, जिन्होंने महात्मा गांधी, पंडित नेहरू और सरदार वल्लभभाई पटेल के साथ कंधे से कंधा मिलाकर विदेशी शासन से देश को आज़ाद कराने की लड़ाई लड़ी थी, एक महत्वपूर्ण मंत्रालय का पद संभालने के बाद भी जनता से अपना रिश्ता नहीं भूले।

वे लोगों से मिलते, उन्हें सलाह देते, उनकी सहायता करते और सबसे बढ़कर इस बात का ख़ास ध्यान रखते कि डाक से अथवा किसी व्यक्ति के हाथों प्राप्त प्रत्येक ख़त का उत्तर अवश्य दिया जाए, चाहे वह किसी आम नागरिक का हो, किसी सहयोगी का या किसी मित्र का। यह ख़त एक ऐसे राजनीतिज्ञ की तस्वीर पेश करते हैं जिन्होंने अपना जीवन आम लोगों की तरह सादगी से गुज़ारा। आज के इस दौर में, जब करोड़पति सांसदों और करोड़ों रुपये के घोटालों की ख़बरें आम हैं, ऐसी वास्तविकता की कल्पना करना भी कठिन प्रतीत होता है।

उस समय निर्माण, आवास एवं आपूर्ति मंत्री रहे सरदार स्वर्ण सिंह के नाम लिखे गए एक अत्यंत महत्वपूर्ण ख़त में मौलाना आज़ाद ने अपने सरकारी आवास, 4 किंग एडवर्ड रोड, नई दिल्ली (जिसे अब मौलाना आज़ाद रोड कहा जाता है) में लगाए गए एयर कंडीशनर के किराये पर आपत्ति जताई थी। उन्होंने लिखा : “मेरे अज़ीज़ सरदार स्वर्ण सिंह जी ! आपके ख़त के लिए शुक्रिया! यद्यपि एयर कंडीशनर की क़ीमत 5500 रुपये है, लेकिन मुझसे वसूला जाने वाला 210 रुपये मासिक किराया बहुत अधिक है।

ऐसा लगता है कि आप दो वर्षों के भीतर ही इस मशीन की पूरी क़ीमत वसूल करना चाहते हैं। मेरे विचार में इसका मासिक किराया 100 रुपये से अधिक नहीं होना चाहिए।” इस ख़त में झलकती सादगी और बेबाकी मौलाना की विनम्रता का प्रत्यक्ष प्रमाण है। यह वही श​िख्शत थी जो स्वतंत्रता आंदोलन के महानतम नेताओं में शुमार होती थी और मात्र 35 वर्ष की आयु में, 1923 में, कांग्रेस के सबसे कम उम्र के अध्यक्ष निर्वाचित हो चुके थे। यद्यपि मौलाना अंग्रेज़ी भाषा पर भी समान अधिकार रखते थे, लेकिन नवगठित राष्ट्र में उर्दू भाषा को प्रोत्साहित करने के उद्देश्य से वे लगभग हमेशा अपनी मातृभाषा उर्दू में ही ख़त लिखते अथवा उनके उत्तर देते थे।

यही कारण था कि उनके लिखित आदेशों और कार्यालयी टिप्पणियों पर मंत्रालय में कार्रवाई के लिए अक्सर उनका अंग्रेज़ी में अनुवाद करना पड़ता था। एक बार उन्होंने तत्कालीन गृह मंत्री डॉ. कैलाश नाथ काटजू को एक ख़त लिखा, जिसमें आईएएस के एक उम्मीदवार का मामला उठाते हुए उसके साथ न्याय करने की अपील की। मौलाना ने लिखा :
“मेरे अज़ीज़ डॉ. काटजू साहब! मुझे एक ऐसे मामले की जानकारी मिली है जिसमें आईएएस के एक उम्मीदवार ने 32वां स्थान प्राप्त किया, जबकि केवल 30 उम्मीदवारों की आवश्यकता थी।

हालांकि, नियमों के अनुसार उसे आईपीएस, भारतीय राजस्व सेवा अथवा रेलवे में स्थान दिया जा सकता था, लेकिन बार-बार आवेदन करने के बावजूद उसके लिए ऐसा कोई प्रबंध नहीं किया गया। इतना ही नहीं, मुझे यह भी जानकारी मिली है कि उससे कम अंक प्राप्त करने वाले उम्मीदवारों को नौकरी दे दी गई है। मुझे आशा है कि आप इस मामले को आगे बढ़ाएंगे, ताकि किसी के साथ अन्याय न हो।” वे उपहार, यहां तक कि पुस्तकें भी स्वीकार करने से परहेज़ करते थे। जब तुर्की के राजदूत ने उन्हें ‘हदियातुल आरिफ़ीन’ नामक पुस्तक भेंट की तो मौलाना ने अत्यंत शालीनता से उत्तर दिया :

“कृपया तुर्की के शिक्षा मंत्रालय तक मेरा धन्यवाद पहुंचा दीजिए। हालांकि, मैंने यह पुस्तक इंडियन काउंसिल फॉर कल्चरल रिलेशंस की लाइब्रेरी को सौंप दी है, क्योंकि मैं अपनी सभी पुस्तकें इस संस्था को दान कर चुका हूं।” एक अन्य अवसर पर हैदराबाद के सोमाजीगुड़ा में स्थित इंस्टीट्यूट ऑफ एशियन स्टडीज़ के अध्यक्ष के.एस. वैद्य ने शिक्षा मंत्री मौलाना आज़ाद से अनुरोध किया कि वे इस संस्था के संरक्षक बन जाएं। मौलाना ने अपने सचिव को निर्देश दिया : “उन्हें सूचित कर दीजिए कि मैं इस संस्था की स्थापना पर उन्हें बधाई देता हूं, क्योंकि समय की बहुत बड़ी आवश्यकता थी कि ऐसी संस्था स्थापित की जाए।

हालांकि, उन्हें यह भी बता दीजिए कि मैं इसका संरक्षक पद स्वीकार नहीं कर सकूंगा, क्योंकि यह मेरे स्वभाव और मिज़ाज के अनुकूल नहीं है। अलबत्ता, मैं इसके कार्यों में हमेशा दिलचस्पी लेता रहूंगा। मौलाना के ख़तों में जिन समस्याओं को उठाया गया है, उनमें पंजाब में मुसलमानों की संपत्तियों की बहाली, आर्थिक कठिनाइयों से जूझ रही एक पत्रिका को सहायता, पूर्वी चिकित्सा पद्धति के एक संस्थान की स्थापना के लिए भूमि की मंज़ूरी (जो बाद में नई दिल्ली की हमदर्द यूनिवर्सिटी के रूप में सामने आया) और एक गंभीर रूप से बीमार व्यक्ति के इलाज के लिए आर्थिक सहायता की अपील जैसे मामले शामिल हैं।

इन तमाम ख़तों में हमें एक ऐसे नेता के दर्शन होते हैं जो स्वयं से अधिक दूसरों को महत्व देते थे। सबसे बढ़कर यह कि वे अपने देशवासियों के लिए हमेशा सुलभ और उपलब्ध रहते थे। वे किसी भी ज़रूरतमंद की पुकार सुनने के लिए हर समय तैयार रहते और तत्काल अपना लेखन-पैड निकालकर संबंधित अधिकारियों तक उसका मामला पहुंचाने के लिए ख़त लिख देते थे। उनके प्रत्येक ख़त के अंत में उनके हस्ताक्षर नस्तअलीक़ लिपि की मनमोहक नज़ाकत और ख़ूबसूरती के साथ दर्ज होते थे।