एशेज सीरीज 2023 का अंतिम पड़ाव आ चुका है और रोमांच बरकरार है। लंदन के ओवल मैदान पर खेला जा रहा पांचवां और आखिरी टेस्ट का चौथा दिन एक ऐसी स्थिति पर खत्म हुआ है, जहां से अंतिम दिन इस मुकाबले का निर्णय किस तरफ जाएगा, यह कह पाना काफी मुश्किल है। आखिर टेस्ट के आखिरी दिन दोनों टीमें ऐड़ी चोटी का जोड़ लगा देगी इस मुकाबले को जीतने में। ऑस्ट्रेलिया को अंतिम दिन जीत के लिए चाहिए 249 रन तो वहीं इंग्लैंड को पूरे 10 विकेट। तो आइए जानते हैं कि आखिर क्या रहा इस मुकाबले का पूरा हाल।
इस मुकाबले में सबसे पहले तो ऑस्ट्रेलिया ने टॉस जीतकर पहले गेंदबाजी करने का फैसला किया, जिसके बाद इंग्लैंड ने पहले बल्लेबाजी करते हुए 283 रन बनाए, जिसमें हैरी ब्रुक के 85 रन का बड़ा योगदान रहा। इंग्लैंड की टीम इस सीरीज में जीतने तेजी से रन बनाते जा रही थी वहीं ऑस्ट्रेलियन गेंदबाज भी उसी स्पीड से उनका व विकेट भी निकालते जा रहे थे। पहले इंनिंग में स्टार्क ने 4, हेजलवुड-टॉड मर्फी ने 2-2 और पैट कमिंस-मिशेल मार्श ने 1-1 विकेट हासिल किए। इसके बाद ऑस्ट्रेलिया की बल्लेबाजी शुरू हुआ और टीम इंग्लैंड से 12 रन ज्यादा 295 पर ऑल-आउट हो गए। इस इनिंग में स्टीव स्मिथ के 71 रन का बड़ा योगदान रहा। इंग्लैंड के सभी गेंदबाजों ने मिलकर विकेट हासिल किए।
12 रन के बढ़त के बाद इंग्लैंड ने तीसरे दिन के शुरुआत से दूसरी इनिंग शुरू की, जिसमें टीम ने 395 रन स्कोरबोर्ड पर लगा दिया। इस पारी में इंग्लैंड के धाकड़ बल्लेबाज जैक क्रॉली 73, बेन डकेट और कप्तान स्टोक्स 42-42 रन बनाए। इसके अलावा जो रूट 91, जॉनी बेस्ट्रो 78 रन की महत्वपूर्ण पारी खेली, जिस वजह से टीम एक बड़ा स्कोर खड़ा कर पाई। इस बड़ी पारी की वजह से ऑस्ट्रेलिया को अंतिम इंनिंग में लक्ष्य मिला है 384 रन का, जिसमें टीम अब तक 38 ओवर में 135 रन बना चुकी है वो भी बिना विकेट खोए। ओपनर बल्लेबाज डेविड वार्नर 99 गेंदों पर 9 चौके की मदद से 58 रन बना चुके हैं तो वहीं उस्मान ख्वाजा 130 गेंदों पर 69 रन बना लिए हैं। दोनों अब पांचवें दिन का खेल शुरू करेंगे जिसमें उनकी नजर लक्ष्य हासिल करने पर होगी। दोनों ओपनर की वजह से टीम को एक अच्छी शुरुआत मिली है और ऐसा प्रतीत हो रहा है कि ऑस्ट्रेलिया इस मुकाबले को अपने पंजे में फंसा सकते हैं। हालांकि आज किस रणनीति से मेजबान टीम खेलने उतरती है यह भी देखने वाली बात होगी।
वहीं ऑस्ट्रेलिया इस मुकाबले को नहीं जीत पाता है और इंग्लैंड सभी विकेट ऑस्ट्रेलिया का हासिल कर लेता है तो फिर यह सीरीज 2-2 से बराबर पर रह जाएगा, मगर यह मुकाबला अगर ड्ऱा या फिर ऑस्ट्रेलिया जीत लेता है तो फिर ऑस्ट्रेलिया मैच के साथ साथ सीरीज भी जीत लेगी। हालांकि मेहमान टीम पहले ही इस सीरीज में 2-1 से आगे है, लेकिन आज के दिन यह देखना दिलचस्प होगा कि ऑस्ट्रेलिया सीरीज को 3-1 से अपने कब्जे में करता है या फिर 2-1 से।
